Op het eerste gezicht lijkt de boekenreeks 'Warrior Cats' (waarvan De wildernis in het eerste vertaalde exemplaar is) van Erin Hunter er een te zijn voor echte kattenliefhebbers die daarboven nog eens over een flinke lading fantasie beschikken. Bij het lezen ontdekte ik echter dat deze reeks en dit avontuur ook anderen zal weten te bekoren. Door de vertaling van het eerste deel van de zes boeken kan De wildernis in, na de hype die in de Verenigde Staten heerst, nu ook onze contreien veroveren.
Diep verborgen in het woud, waar geen mens te bespeuren is, leven sinds oeroude tijden de ongetemde Warrior Cats volgens de wetten van de natuur en regels die door hun voorouders zijn vastgelegd. De katten behoren bijna allen tot vier verschillende clans: zo is er de DonderClan, de SchaduwClan, de RivierClan en de WindClan. Wanneer de ene clan zich echter niet aan de aloude regels houdt, komt een andere clan daardoor in gevaar, met als gevolg dat zelfs de dapperste krijgskatten de geest geven... Rufus, een doodgewone huiskat zoals wij die kennen, verschijnt plots in het woud en geniet er van het avontuurlijke leven: hij leert er zijn instincten te gebruiken, wordt bekwaam in het jagen en een expert in het ruiken van zijn vijanden. Later krijgt Rufus de naam Vuurpoot en wordt hij leerling van de DonderClan. Het leven als wilde kat stelt hem op de proef...
Erin Hunter is duidelijk een echte kattenliefhebster. De wereld die ze creëert in 'Warrior Cats', toont ook sporen van haar andere fascinatie, nl. astrologie. Het gedrag van de katten in haar boeken wordt dan ook vanuit een mythisch perspectief verklaard en als lezer worden we getuige van het samenspel tussen het leven van vierpoters en de natuurverschijnselen in vele vormen.
Erin Hunter heeft een stijl die beklijft: "Een halve maan scheen op gladde, granieten rotsen en schilderde als zilver", opent de proloog, en daarmee is de toon voor het verdere verloop gezet. Je leert de personages kennen door de actie heen en je wordt ? als leek in deze voor ons onbekende kattensamenleving ? onmiddellijk meegezogen in de sfeer van het avontuur. Eens de Warrior Cats zich aan je vastbijten, laten ze je ? zoals het echte strijdkatten betaamt ? niet los.
Als gevolg van het succes in de Verenigde Staten zal hoogstwaarschijnlijk in 2010 de eerste 'Warrior Cats'-film te zien zijn, wat de vraag naar vertalingen van de populaire reeks alleen nog maar zal doen stijgen. [Lien Rondou] Hide text

Rufus is een kater die bij mensen in huis woont. Als hij op een dag in contact komt met wilde katten, krijgt hij de kans zich aan te sluiten bij de DonderClan. Die kans grijpt hij aan. Hij wordt leerling-krijger en krijgt de naam Vuurpoot. Maar niet alle katten zijn even blij met zijn komst. Eerste deel van de serie ‘Warrior Cats’ die in Amerika heel populair is. De katten hebben voor sommige begrippen eigen woorden, zoals poesiepoes voor huiskatten, nieuwblad voor lente en zonhoog voor het middaguur. Er worden heel wat muizen en vogeltjes gedood. De katten gedragen zich hierbij niet erg kats, want ze spelen niet met hun prooi. De meeste karakters zijn goed uitgewerkt, maar wel gebaseerd op types. De tekst is rechts niet uitgelijnd, maar toch worden er behoorlijk wat woorden afgebroken. Het lettertype is vrij klein. Het boek bevat een storende hoeveelheid fouten als weggelaten woorden en verkeerde namen voor de katten. Voorin staat een plattegrond van het gebied van de kattenclans, achterin staat dezelfde plattegrond vanuit mensenperspectief. Een leuk en spannend verhaal, dat vooral origineel is vanwege de katten, maar toch doet uitkijken naar het volgende deel. www.warriorcats.com. Vanaf ca. 10 jaar. Hide text

Al heel lang leven er in een woud verschillende kattenclans. De Donderclan, de Rivierclan, de Schaduwclan, de Windclan en, voor de overleden katten, de Sterrenclan. Ze regeren elk over een bepaald deel van het woud. Wie het aandurft om in het territorium van een andere clan te komen riskeert afgemaakt te worden. De Schaduwclan houdt zich echter niet altijd aan de regels, waardoor de Donderclan in gevaar komt. Hoe langer hoe meer krijgskatten komen zo om en de clan verzwakt steeds meer. Ze zijn ten einde raad.
Rufus, een poesie poes besluit zijn tweebeensleven bij de mensen vaarwel te zeggen en trekt het woud in. Daar zien ze hem als een indringer, maar al snel merkt de Donderclan hoe moedig hij is en nemen hem op in de clan. Zijn naam is vanaf dan Vuurpoot. Niet alle katten zijn even blij met de komst van een poesie poes, maar tijdens zijn opleiding tot krijgskat komt daar al snel verandering in.
Het is een spannend verhaal dat zeer vlot leest. De avonturen, omzwervingen en gevechten van de clans kan je situeren op de twee kaartjes op de schutbladen. De hoofdrolspelers hebben ook elk hun eigen karakter en kenmerken, die goed uitgewerkt werden, net als hun onderlinge relaties die al even complex zijn als die in de mensenmaatschappij.
Erin Hunter schreef dit boek door haar fascinatie voor katten en respect voor de natuur en haar wetten. Aldus het nawoord. Maar zij creëerde ook een mythologische basis voor de kattensamenleving, wat het allemaal nog boeiender maakt. Aangename lectuur voor liefhebbers van dieren-'fantasy'.
Hide text