De gave is het tweede deel in de reeks ‘Eilanden’, het resultaat van de samenwerking tussen Luc Descamps en zijn zoon Timo. Nadat een eiland aan de horizon verscheen en op die manier de profetie uitkwam, zij het op een andere manier dan verwacht, krijgen de eilanders stilaan een beeld van de uitgestrektheid van de wereld. Na een lange zeereis komt Enea terecht op Zeneria, waar ze te horen krijgt hoe haar leven er vanaf nu zal uitzien. Op het eerste gezicht belandt ze in een luxepositie, maar er zijn bepaalde voorwaarden aan verbonden. Enea zit gewrongen met wat van haar verwacht wordt en haar toekomst ligt in handen van de op macht beluste Yfe. Tegen alle verwachtingen in vindt Enea echter ook bondgenoten.
Ondertussen bevinden boezemvrienden Jari en Thom zich in een bootje op zee, op zoek naar hulp voor hun eiland en — ruimer — voor de wereld. Ze stranden op het eiland Cahaya, waar ze alles op alles zetten om de bewoners ervan te overtuigen dat ze in groot gevaar verkeren.
Doordat de eilanders voet aan wal zetten op nieuwe bestemmingen, ontstaat de mogelijkheid om de verschillen met de andere volkeren te verkennen. Interessant is bijvoorbeeld dat Jari en Thom in aanraking komen met een maatschappij waarin vrouwen het voor het zeggen hebben en waarin ze zelfs de krijgsmacht aanvoeren. Ook de verschillende benaderingen wat betreft de stenen die de eilanden drijvende houden en de dialectverschillen bieden een interessante invalshoek, al drijft het verhaal vooral op de dreiging die uitgaat van Zeneria.
Minder overtuigend zijn ook de innerlijke dialoog tussen Thom en zijn moeder en de gesprekken die Jari via zijn voorhoofdchakra voert met zijn leermeester. Op een zeker moment vraagt Abu aan Jari: ‘Moet je afhankelijk zijn van mijn aanwezigheid? Kun je niet verder zonder mij? [...] Het is verleidelijk je beslissingen te laten afhangen van wat een wijze stem je influistert.’ Thom en Jari worden inderdaad al te veel bij de hand geleid. Hun persoonlijke groei en de levenslessen die ze opdoen worden hierdoor te expliciet op de voorgrond gebracht. Verder veroorzaken deze gesprekken een zekere voorspelbaarheid, die bijvoorbeeld ook verder in de hand gewerkt wordt doordat het karakter van de personages vaak in hun uiterlijk weerspiegeld wordt. Dit valt vooral op bij de bezoekers aan het huis van Yfe.
[Ilse Moens] Verberg tekst

Na een barre tocht op zee vinden Thom (20) en Jari een klein eiland dat eenzelfde lichtbaken uitzendt als hun eigen eiland. Ondanks een slecht begin weten de jongens het vertrouwen van de vrouwelijke machthebber te verwerven. De jongens worden geleid en Jari krijgt berichten door van Abu, zijn leermeester. Thom van Leila, zijn moeder. Enea (16), op wie Thom verliefd is, is ontvoerd naar het eiland Zeneria. Zij is verkocht als seksslavin. Thom weet dit niet, maar wil hoe dan ook naar Zeneria om de eilandbevolking te bevrijden. Het verhaal sluit naadloos aan op het eerste deel van de trilogie 'Eilanden'*. Per hoofdstuk wisselt het perspectief. De lezer wordt meegenomen in de gruwelijke wereld van Zeneria. De schrijvers (vader en zoon) weten de spanning goed op te bouwen, maar soms is er sprake van te veel informatie. De lezer weet dan al heel goed wat er aan de hand is. Bijvoorbeeld als iemand die gemarteld wordt gebroken vingers heeft en er even later staat dat de handen gezwollen zijn en de vingers allemaal in een vreemde hoek staan. Het slot is een opmaat naar het derde en laatste deel. Vanaf ca. 15 jaar. Verberg tekst

Dit tweede boek van de Eilanden-reeks is nog spannender dan het eerste deel. Ook in dit deel spelen Jari, Thom en Enea de hoofdrol.
Nadat hun eiland in handen van de bewoners van Zeneria is gevallen, zijn Thom en Jari op weg om de andere eilandbewoners te redden. Ze ondernemen een tocht op zoek naar andere eilanden waarbij ze er niet zeker van zijn of ze medestanders zullen vinden. Tot Zeneria hun eiland aanviel, hadden ze immers geen weet van het bestaan van andere eilanden. Gelukkig voor Thom en Jari komen ze na een helse tocht aan bij een eiland dat nog niet door Zeneria is ingenomen. Dit eiland staat onder leiding van krijgshaftige vrouwen die nogal wantrouwig zijn tegenover buitenstaanders. Op de dag dat de twee jongens ter dood zouden veroordeeld worden, ontdekt Thom echter dat hij een gave heeft. Hierdoor wordt hij door de vrouwen gezien als afgezant van de God van het licht, hun oppergod. Samen met de bewoners wachten Thom en Jari tot Zeneria ook dit eiland zal aanvallen. De twee jongens krijgen lessen in de gevechtskunsten van deze vrouwen, Thom hoort de stem van zijn moeder, die hem vertelt dat hij de enige is die recht heeft op de koningskroon en Jari wordt verliefd op Alessi. Wanneer het eiland dan eindelijk aangevallen wordt door Zeneria barst er een spannende strijd los.
De hoofdstukken waarin het verhaal van Thom en Jari wordt gebrachten, worden afgewisseld met het verhaal van Enea die intussen in de handen van de Zeneriaanse Yfe is gevallen. Yfe is een zakenvrouw, die handelt met de Skyrth, de bevelhebbers van Zeneria sinds de koning verdreven is. Deze leden van de Skyrth komen bij Enea vrouwen zoeken, waarmee ze zich kunnen vermaken of zich voortplanten. Enea lijkt dus wel in de prostitutie terecht gekomen. Gelukkig is er Jorund die haar koopt en zo alleenrecht op haar heeft, totdat Enea zwanger van hem is. Jorund is een aanhanger van de voormalige koning en spion bij de Skyrth. Hij heeft helemaal niet dezelfde brute interesses als de andere leden van de Skyrth en wordt gewoon bevriend met Enea. Hij wordt onder druk gezet om Enea zwanger te maken. Maar eenmaal het zover is, besluit hij dat hij hun kind samen met Enea wil opvoeden. Hij wil haar helpen ontsnappen zodat Enea en hun kind geen eigendom blijven van de Skyrth. Hierbij wordt hij helaas zelf opgepakt en vliegt hij in de kerker van de Skyrth. Enea wordt naar het geboortehuis gebracht.
Hoe dit afloopt zullen we lezen in deel drie, een boek waar ik echt naar uitkijk.
Verberg tekst