Wanneer Billy Summers op zijn zeventiende bij de marine gaat, blijkt dat hij een uitzonderlijke scherpschutter is. In 2004 keert hij na een opdracht in Irak getraumatiseerd en zonder doel terug naar de VS. Hij wordt een huurmoordenaar, maar stelt daarbij één voorwaarde: zijn doelwitten moeten echte slechteriken zijn. Als hij ook daarmee wil stoppen, gooit zijn laatste opdracht zijn leven overhoop. Als dekmantel voor de moordaanslag moet Billy zich immers voordoen als… schrijver. Stephen King zet met Billy Summers een van zijn innemendste personages tot nu toe neer. Wanneer Billy zijn levensverhaal neerschrijft, zit daarin ook Kings kritiek op Amerika vervat: de manier waarop kinderen in de betaalde pleegzorg worden gedropt, het leger minderjarigen rekruteert, hen buitenlandse oorlogen laat uitvechten en daarna aan hun lot overlaat. Deze roman gaat over zoveel meer dan een huurmoord, hij gaat over liefde en oprechtheid, en over de overweldigende kracht van lezen en schrijven. Want als er iets is wat Billy Summers boven zichzelf laat uitstijgen, zijn het de boeken die hij altijd op zak heeft en die hij zelf begint te schrijven. Zelfs als hij op weg is naar een moordopdracht.

*****

 

Boekerij (oorspronkelijke titel: Billy Summers), 509 blz., € 24,99.

Verberg tekst

Ex-marinier Billy Summers is een 'goede' huurmoordenaar die op bestelling enkel slechte mensen omlegt. Hij wil ermee kappen maar accepteert nog een laatste, goed betaalde opdracht. Ongeveer alles loopt verkeerd zodat Billy moet onderduiken en als tijdverdrijf zijn verleden als marinier in Irak op schrift zet. Op de vlucht voor de politie en zijn opdrachtgevers redt Summers een jonge vrouw waarna een queeste door conservatieve Amerikaanse staten volgt met als doel aan de weet te komen wie hem bedrogen heeft. Stephen King (1947) is een van de bekendste genreauteurs met een reusachtig, vaak verfilmd oeuvre. De premisse van ‘Billy Summers’ komt geforceerd over: een 'goede moordenaar' die in opdracht van een meedogenloos boevenkartel een 'slecht' mens doodt, doet de wenkbrauwen fronsen. Maar Kings weergaloze verteltalent en meeslepende sfeerschepping maken veel goed. De talrijke King fans zullen van dit boek smullen, maar ook kritische lezers kunnen in de ban raken van deze ietwat onevenwichtige maar spannende roman. Verberg tekst