Kate Mosse is een bekende literaire figuur in haar thuisland Groot-Brittannië. Zo is ze een van de oprichters van de belangrijke Orange Prize for Fiction en presenteert ze een boekenprogramma op BBC4 waarin ze met haar gasten keuvelt over hun favoriete boeken. Daarnaast is ze een francofiel, die haar tijd afwisselend in het Britse Chichester en het Franse Carcasonne doorbrengt. Eerder schreef Mosse Het verloren labyrinth en De vergeten tombe, waarin ze een hedendaags verhaal verweeft met de geschiedenis. In afwachting van het derde deel uit de 'Languedoc'-trilogie laat Mosse de novelle De wintergeest op het publiek los.

Het verhaal speelt zich af tien jaar na het einde van de Eerste Wereldoorlog, die een einde maakte aan het leven van George, de broer van tiener Frederick Watson. Frederick kan de dood van George moeilijk verwerken, sukkelt met een depressie en belandt zelfs even in een sanatorium. In de winter van 1928 besluit Frederick, die ondertussen een twintiger is, maar nog steeds worstelt met zijn verlies, een rondreis te maken door de Franse Pyreneeën. Daar belandt hij in een sneeuwstorm en raakt zijn auto van de weg. Verward kruipt Frederick uit het wrak en na een flinke wandeling belandt hij in een klein dorpje in de buurt van Toulouse, waar hij wordt opgevangen door een ouder echtpaar. Ze nodigen hem meteen uit voor het jaarlijkse dorpsfeest, dat toevallig net die avond plaatsvindt. Op het feest raakt Frederick aan de praat met de mooie maar mysterieuze Fabrissa. Samen rakelen ze de trauma's uit hun verleden op en wanneer de ochtend aanbreekt, lijken ze een hechte band te hebben gesmeed. De volgende dag is Fabrissa echter spoorloos en beweert het hele dorp dat ze het meisje niet kennen.

De wintergeest is een sfeervol verteld verhaal dat echter niet het predicaat 'thriller' verdient. Daarvoor zijn de spannende momenten net iets te schaars, of zelfs grotendeels afwezig. Dit is veeleer een kortverhaal over een man die het verlies van zijn broer niet kan verwerken en bijna wanhopig op zoek is naar verlossing. Tussendoor kan Mosse uitpakken met haar liefde voor de Franse streek en cultuur. De wintergeest telt amper 221 pagina's en werd gedrukt op een vrij klein formaat. Omdat bovendien nog enkele zwart-wit illustraties van Brian Gallagher het verhaal verluchten, is dit een boekje dat je erg snel uit hebt. Het lijkt dan ook vooral een zoethoudertje voor de fans die zitten te wachten op het derde deel uit 'Languedoc'-reeks. [Karen Vandyck] Verberg tekst

De jonge Engelsman Frederick (Freddy) Watson is de dood van zijn broer, gesneuveld in de Eerste Wereldoorlog, nooit te boven gekomen. In de winter van 1928 komt hij tijdens een sneeuwstorm terecht in Nulle, een eeuwenoud dorpje aan de voet van de Franse Pyreneeën. De dorpelingen, gekleed in eeuwenoude traditionele klederdracht, maken zich op voor het jaarlijks herdenkingsfeest van Saint-Etienne. Freddy ontmoet er Fabrissa, een beeldschoon meisje bij wie hij zich direct gelukkig voelt en eindelijk zijn verdriet kwijt kan. Zij vertelt die nacht haar verhaal: over de moord op de dorpelingen van Nulle. De dag daarop is ze verdwenen en Freddy gaat in de bergen op zoek naar haar. Goed geschreven, lekker geheimzinnig en sfeervol (spook)verhaal over verlies, rouw en verlossing, waarin heden en verleden door elkaar lopen. De mooie zwart-wittekeningen van Brian Gallagher passen er goed bij. In een nawoord schrijft Mosse over de historische gebeurtenis (massaslachting op de Katharen) die haar inspireerde tot dit verhaal. Mosse had veel succes met haar Languedoc trilogie, 'Verloren labyrint', 'De vergeten tombe' en 'Citadel', spannende romans met eveneens bovennatuurlijke trekjes. Pocket met kleine druk. Verberg tekst