De Venetiaanse commissario Guido Brunetti krijgt een niet alledaags verzoek van zijn schoonvader, Graaf Falier. Een oude vriend van de familie, Gonzola Rodriguez de Tejeda, wil een jongeman adopteren. De man in kwestie is echter al veertig jaar oud en Falier twijfelt over de goede bedoelingen van de man. Maar Gonzola is verliefd en wil zijn bezittingen aan zijn jonge vriend nalaten in geval van overlijden. En dat is een niet mis te verstane grote erfenis. Brunetti gaat op onderzoek uit en dan overlijdt Gonzola plotseling. Een natuurlijke dood? Leuk gegeven maar het boek mist tempo en spanning, is wat langdradig. Het plot is voorspelbaar, maar heeft toch een venijnige draai aan het eind. Voor liefhebbers van Italië prettig om te lezen, veel cultuur en uitgebreide beschrijvingen van ieder genuttigd maal. Het 28-ste deel van de serie over commissario Brunetti van de Amerikaanse schrijfster (1942), die lang in Venetië woonde. In veel talen vertaald.