De middeleeuwse kruistochten vormden een gewelddadige periode in de relatie tussen Europa en de islamitische wereld. Westerse vorsten, ridders en priesters trokken naar Palestina om de zogenaamde heilige plaatsen veilig te stellen voor christelijke pelgrims. Veel kruisvaarders hadden al ervaring met veroveringsoorlogen elders en lieten zich graag voor kerkelijke karretjes spannen met persoonlijk gewin in het vizier. Dit boek schetst de belangrijkste hoofdrolspelers, hun politiek en dynastiek gekonkel en hun wapengekletter. Daarbij is ook aandacht voor het leed dat hun vermeende heldhaftigheid veroorzaakte. De kruistochten worden in de context van botsende culturen geplaatst zoals die ook elders langs de Europese grenzen speelde. Niet elke veldslag komt voorbij en dat houdt de verhaallijn overzichtelijk, ondanks de vele personages. De kruisvaarders hielden lang stand dankzij de verdeeldheid tussen hun Turkse en Arabische tegenstanders. Periodes van vrede zorgden voor culturele en economische bloei. Prettig leesbaar boek, met literatuurlijst, eindnoten, kaarten en afbeeldingen in kleur. Verberg tekst