Paula Maguire werkt voor de cel Vermiste Personen in Ballyterrin, een klein stadje in het noorden van Ierland. Wanneer tijdens de kerstperiode een pasgeboren baby uit de kraamkliniek wordt ontvoerd, is het bij Paula's team alle hens aan dek. Enige tijd later verdwijnt ook dokter Alison Bates, het hoofd van een abortuskliniek, nadat ze ettelijke doodsbedreigingen heeft ontvangen. Dan verdwijnen er nog een baby en een zwangere vrouw. Omdat de politie geen sterke aanwijzingen heeft, worden de zaken op de gewone manier aangepakt: beveiligings- en verkeerscamera’s, vrienden en familie checken. Toch gelooft forensisch psychologe Paula dat er een verband bestaat tussen de verdwijningen.
Een gebedsgenezeres wordt als eerste verdacht, want wanneer iemand exact kan aanwijzen waar het slachtoffer van een ontvoering zich bevindt, is de kans groot dat die persoon bij de ontvoering betrokken is. Maar ook een anti-abortusactiviste wekt belangstelling bij de politie. Paula, die een ongeplande zwangerschap ten gevolge van alcohol, onvoorzichtigheid en wanhoop heeft meegemaakt, voelt zich persoonlijk betrokken bij de zaken. Daarnaast heeft ze de oude verdwijningszaak van haar moeder heropend. Uit de statistieken van de cel blijkt immers dat de meeste mensen die vermist zijn gezond en wel ergens anders leven en bewust hun familie in onzekerheid achterlaten. 
Paula is een sympathiek personage. Tegen haar zin is ze van Londen naar Ballyterrin teruggekeerd. De nevenpersonages, met hun problemen en onzekerheden, zijn al even zorgvuldig uitgetekend. Daarnaast is ook de setting interessant. De samenwerking tussen de Engelse en Noord-Ierse politie verloopt allesbehalve soepel. Als het eropaan komt, als er bommen worden gegooid, er op straat wordt geschoten en er bloed vloeit, moét je een kant kiezen. Voeg daarbij een mooie stijl met pittige dialogen en een spannend plot, en Claire McGowan levert na Verloren een nieuwe topthriller af.
[Myriam Bellens] Verberg tekst

Forensisch psycholoog Paula Maguire (30) uit Londen is uitgeleend aan de politie in het Noord-Ierse Ballyterrin, waar ze opgroeide. Terwijl ze tijdelijk bij haar vader woont, wordt ze in 2010 ingezet als er een baby is gestolen op de kraamafdeling van het ziekenhuis. Het kind wordt later gezond in een kerk gevonden, maar dan verdwijnen een tweede baby en een vrouwelijke arts uit een omstreden abortuskliniek, die vermoord wordt gevonden. Als daarna de acht maanden zwangere dochter van de arts wordt vermist is het voor Paula, die sinds kort weet dat ze onbedoeld zwanger is, zeker dat er verband is tussen de zaken. Dit is de tweede thriller van de in Londen wonende Britse (1981) uit Noord-Ierland die debuteerde met het goed besproken ‘Verloren’ waarin Paula Maguire ook centraal stond. Deze goed vertaalde tweede is spannend, heeft tempo in korte hoofdstukken, een prima plot waarin de sfeer in Noord-Ierland en het verschil tussen Noord en Zuid goed zijn verwerkt; verder is Paula Maguire een sympathieke hoofdpersoon en is de ontknoping verrassend en heel overtuigend. Verberg tekst