In Lone City kan de heersende elite geen kinderen krijgen. Alleen de meisjes uit de arme onderklasse kunnen dat. Zij worden als ‘surrogaten’ aan de adel geveild, met de taak hun nieuwe eigenaresse een gezonde erfgenaam te schenken. Violet (16, ik-figuur) is zo’n surrogaat. Ze komt terecht bij de hertogin van het Meer, een van de invloedrijkste en gevaarlijkste vrouwen in het rijke hart van de stad. Er gebeurt veel in dit spannende vervolg op ‘The Jewel’*. Violet ontsnapt uit het paleis van de hertogin met hulp van de Black Key, een ondergrondse organisatie die de adel omver wil werpen. De stad kent een verborgen geschiedenis van bloedvergieten, zo leert ze. Ook ontdekt ze haar ware magische krachten. Op de vele schokkende ontboezemingen reageert Violet soms wat houterig (‘Mijn hart zakt omlaag tot ergens bij mijn knieën’). Haar ontwikkeling naar voortvarende, gidsende figuur voelt daardoor geforceerd. Het mag duidelijk zijn: in dit tussendeel moeten alle stukken worden klaargezet voor een confrontatie tussen de adel en de onderdrukte bevolking, die ongetwijfeld in het slotdeel zal volgen. Vanaf ca. 15 jaar. Verberg tekst